مربية فقيرة ومائدة
قذر على الأرض. "يقولون إنك متورّط مع المربية، وأنك تبدو أحمقًا، وأنك تلطّخ اسم عائلة فالينتي".
شعر أندريه بالغضب يصعد. "اسم العائلة أم سمعة دوائركم الاجتماعية؟" قالت: "لا تكن ساخرًا. أنت تعرف مدى أهمية الصورة في دوائرنا". ردّ: "دوائركم. لا أذكر أنني اخترت تلك الدوائر". تقدّمت مارسِيلا خطوة إلى الأمام. "أندريه، فكّر قليلًا. هذه المرأة ليست من عالمنا. لا تملك تعليمًا رفيعًا، ولا مكانة اجتماعية، ولا أي شيء تقدّمه سوى... مهما كان ما تظنه أنك تجده عندها". شعرت لورا بكل كلمة وكأنها طعنة. تابعت مارسِيلا وهي تلتفت إليها الآن: "لا شيء شخصي يا عزيزتي، لكن عليك أن تفهمي أن هناك نظامًا طبيعيًّا للأشياء. أشخاص مثلك وأشخاص مثلنا لا يختلطون".
اقترب أندريه خطوة ووضع نفسه بين لورا وأخته. "احذري ما تقولين". قالت مارسِيلا: "سأقول الحقيقة. هذه المرأة هنا من أجل المال، من أجل الفرص، من أجل الأبواب التي يمكنك فتحها لها، وحين تحصل على ما تريد، سترحل. تمامًا كما فعلت كاميلا". قال أندريه بلهجة حادّة: "لا تتجرأي على مقارنة لورا بكاميلا، فليست كل النساء متشابهات". ردّت مارسِيلا: "الفرق الوحيد أن كاميلا كانت على الأقل من مستوانا الاجتماعي. أمّا هذه فلا تمتلك حتى ذلك". شعرت لورا بالدموع تحرق عينيها، لكنها أبت أن تسقط أمام هاتين المرأتين.
تنهدت بياتريس كمن سئم من لعبة. "ما دام التلميح لا ينفع، فلنكن مباشرات". مدّت الظرف نحو لورا. "خمسون ألف ريال نقدًا؛ أكثر مما تكسبينه في سنوات من العمل هنا. كل ما عليك فعله هو أن ترحلي. أن تخرجي من هذا البيت، ومن هذه المدينة، ومن حياة ابني وحياة حفيدتي. أن تختفي". نظرت لورا إلى الظرف وكأنه أفعى سامة. "أأنتِ تحاولين شرائي؟" قالت بياتريس: "أنا أقدّم حلاً يناسب الجميع. أنت تصبحين غنيّة، أندريه يعود إلى رشده، وصوفيا تحصل على مربية مناسبة. الجميع يربح".
قالت لورا: "الجميع إلا صوفيا، التي ستفقد شخصًا تحبه". رفعت مارسِيلا عينيها إلى السماء بازدراء: "إنها طفلة. الأطفال يتعافون. بعد ستة أشهر لن تتذكر حتى اسمك". انفجر الغضب في داخل لورا. "أنتم حقًّا لا تفهمون شيئًا عن الحب، أليس كذلك؟ بالنسبة إليكم، كل شيء صفقة، كل شيء له ثمن. لكنني لست للبيع". دفعت الظرف بعيدًا.
وأضافت: "ولو كنتم تهتمون حقًّا بصوفيا، لعرفتم أن أكثر ما تحتاجه ليس مربية مناسبة، بل أشخاصًا يحبّونها بصدق، لا من أجل الواجب، ولا من أجل الواجهة، بل لأنها مميزة، لأنها تستحق". ضحكت بياتريس ضحكة باردة قاسية: "انظروا إلى هذه الخادمة ذات أوهام النبل. مدهش".
قال أندريه بصوت هادر: "كفى!" ارتعد صدى صوته في القاعة. "ستغادران الآن". قالت بياتريس: "أندريه..." فقاطعها: "قلت الآن. ولا تعودا إلى هذا البيت حتى تستطيعا التعامل مع لورا بالاحترام الذي تستحقه". شحب وجه بياتريس. "أأنت تختار هذه المرأة على حساب عائلتك؟" قال بهدوء عميق: "أنا أختار الكرامة، أختار الحب، أختار أن أكون إنسانًا بدل أن أكون روبوتًا اجتماعيًّا مبرمجًا على إرضاء أناس فارغين". تقدّمت مارسِيلا بخطوة مهدّدة: "ستندم على ذلك يا أندريه. حين تستغلّك وترميك، حين تأخذ كل ما يمكنها ثم تختفي، ستتذكّر هذا اليوم".
ردّ: "لن تفعل، لأن لورا، بخلافكما، تملك ضميرًا، وقلبًا، وروحًا". خطفت بياتريس حقيبتها وهي تقول بحدّة: "حسنًا. لقد اخترت. لكن
كانت لورا ترتجف. التفت إليها أندريه وسأل: "هل أنتِ بخير؟" أجابت: "لا، لست بخير. إنهن على حق يا أندريه؛ في كل شيء". قال: "هنّ مخطئات في كل شيء". قالت: "بل على صواب. أنا لست من عالمك، ولن أكون أبدًا. وكلما استمر هذا، زاد كلام الناس، وزادت محاولاتهم لتفريقنا، وزاد الألم على صوفيا". قال: "صوفيا تتألم بدونك، وستتألم أكثر لو أصبحت محور فضيحة. الأطفال قساة يا أندريه. سيسخرون منها، سيقولون لها أشياء مؤذية عن مربية أبيها، سيجرحونها بطرق لا تستطيع حمايتها منها".
قال بقلق: "إذن ماذا تقولين؟" مسحت لورا دموعها. "أقول إنني لم أعد أستطيع العمل هنا. ليس بهذه الطريقة، ليس وأنا أعرف أن وجودي يخلق كل هذه المشاكل". قال: "أنتِ لا تخلقين المشاكل، هنّ من يفعلن". أجابت: "لا يهم من يبدأ، النتيجة واحدة. صوفيا تستحق السلام؛ تستحق حياة دون دراما، دون قيل وقال، دون تعقيدات". ثم أضافت: "وأنا؟ أنا أستحق ما عشته دائمًا: كفاحًا، وألمًا، وبقاءً. هذه الفكرة بأنني يمكن أن أملك أكثر كانت وهمًا من البداية".
قال أندريه: "لورا، لا تفعلي ذلك". ردّت بصوت مكسور: "لقد فعلت". خلعت المِئزر، طوته بعناية، ووضعته على الطاولة. "سأصعد لأجمع أغراضي وأرحل اليوم". قال بقلق: "وصوفيا؟" أجابت وهي تحاول تماسكها: "قل لها... قل لها إنني اضطررت إلى الذهاب بسبب حالة طارئة في العائلة. قل لها إنني آسفة. قل لها إنها ستكون بخير". قال: "لن تكون بخير بدونك". ردّت: "ستكون. الأطفال أقوى مما نعتقد".
صعدت السلالم وساقاها ثقيلتان كالرصاص. بقي أندريه واقفًا في القاعة يشعر أن عالمه ينهار من حوله. في الأعلى، دخلت لورا غرفة صوفيا. كانت الصغيرة نائمة، أنفاسها أخيرًا هادئة ومنتظمة. جثت لورا إلى جوار السرير، مرّرت يدها في شعرها للمرة الأخيرة وهمست: "سامحيني يا حبيبتي. سامحيني لأنني لست قوية بما يكفي لأبقى". قبّلت جبينها وخرجت قبل أن تمنعها دموعها من ذلك.
بعد عشرين دقيقة، كانت لورا عند الباب الخلفي تحمل حقيبة صغيرة. كان أندريه ينتظر هناك. قال: "دعيني أوصلك إلى البيت على الأقل". أجابت: "لا داعي". قال برجاء: "لورا، من فضلك". نظرت إليه، وكان الألم في عينيها عميقًا إلى درجة جعلته يشعر وكأنه تلقّى ضربة في صدره. قالت: "اعتنِ بها يا أندريه. كن الأب الذي تستحقه. و انسَ أمري". قال بصدق: "لا أستطيع أن أنساك". "ستضطر إلى ذلك". ومشت لورا إلى الخارج دون أن تلتفت. بقي أندريه واقفًا، يراقب الشيء الوحيد الحقيقي في حياته يخرج من الباب نفسه الذي دخلت منه.
ولأول مرة منذ كان طفلًا، بكى أندريه فالينتي.
مرّت ثلاثة أيام فقط بدون لورا، لكنها بدت لصوفيا دهرًا. توقفت الصغيرة عن الأكل، عن اللعب، تجلس عند نافذة غرفتها، تحدّق إلى البوابة، تنتظر. حاول أندريه كل شيء؛ اشترى ألعابًا جديدة، أخذها إلى الحديقة، استعان بمربية جديدة ذات سيرة ذاتية مبهرة وتوصيات ممتازة.
لكن صوفيا تجاهلتها تمامًا. في الليلة الرابعة، وجد أندريه ابنته تبكي في ظلام غرفتها. جلس على حافة سريرها . "ما الأمر؟" قالت وهي تنتحب: "أريد لورا يا أبي". قال: "أعرف يا ابنتي". "هي لا تهتم. لم تأتِ لرؤيتي. لا تحبني بعد الآن". شعر أندريه أن قلبه يتفتت. "هي
"إذن لماذا رحلت؟ لماذا؟" أجاب بحزن: "لأن الأمور معقدة". قالت: "أنا طفلة، لكني لست غبية. أعلم أن الجدة والعمة مارسِيلا فعلتا شيئًا. سمعتكما تتشاجرون. هما شريرتان يا أبي. تنظران إليّ دائمًا كأنني مشكلة، كأنني خطأ. لكن لورا، تجعلني أشعر أنني صحيحة". . "أنتِ لستِ خطأ، يا صوفيا. أنتِ كاملة. وأنا آسف لأنك اضطررتِ إلى رؤية كل هذا".
ثم سألته: "هل ستذهب لإحضارها؟" تردّد: "لا أعرف إن كانت تريد العودة". قالت بحدّة طفلة جريحة: "أنت حتى لم تحاول". وكانت كلمات طفلة في السادسة كصفعة على وجه رجل لم يتعلم بعد كيف يقاتل من أجل من يحب. كانت محقّة. لقد ترك لورا ترحل، استسلم، سمح للخوف والضغط الاجتماعي أن ينتصرا؛ كما فعل طوال زواجه من كاميلا، يقبل ما لا يُقبَل، ويصمت حين كان يجب أن يصرخ.
والآن، للمرة الثانية، كان يخسر شخصًا مهمًّا لأنه لم يملك الشجاعة ليفعل شيئًا. همس: "معك حق. كان عليّ أن أقاتل". قالت الصغير: "إذن قاتل الآن. جرّب على الأقل". نظر في عينيها فرأى حكمة لا ينبغي أن تكون في عيون طفلة. قال: "وماذا لو قالت لا؟" أجابت: "عندها على الأقل ستكون قد حاولت. على الأقل ستعلم أنها مهمّة لنا". قبّل جبينها وقال مبتسمًا بحزن: "متى أصبحتِ ذكية إلى هذا الحد؟" أجابت: "أظن أنني أخذت ذلك من لورا".
تقلّب أندريه طوال الليل بلا نوم. في الصباح، كان قد وضع خطة: سيذهب إلى لورا، يتحدث إليها، يقاتل من أجلها. لكن هاتفه رن. كان محاميه. "أندريه، لدينا مشكلة. كاميلا قدّمت طلبًا للحصول على حضانة صوفيا". "ماذا؟" قال غاضبًا. أجاب المحامي: "تدّعي أنك مهمل، وأنك متورّط مع المربية، وهذا سلوك غير مناسب، وأن الطفل يتعرض لبيئة عاطفية غير مستقرة".
شعر أندريه بالغضب يغلي. "لقد تركت صوفيا منذ عامين! عامين دون مكالمة، دون هدية، دون أي إشارة حياة. والآن تريد الحضانة؟" تنهد المحامي: "بيننا، أعتقد أن الأمر مالي. شركتك حققت ربع سنة استثنائيًا. الأرقام منشورة. كاميلا تعرف أن صوفيا وريثتك". قال أندريه بمرارة: "إنه المال دائمًا". قال المحامي: "الجلسة يوم الاثنين. عليك أن تكون مستعدًا". "سأكون".
أغلق الهاتف وأخفى وجهه بين يديه. كيف انهار كل شيء بهذه السرعة؟ وصلت الاستدعاءات الرسمية يوم السبت. الاثنين، التاسعة صباحًا، محكمة الأسرة. جلس أندريه مع صوفيا مساء الأحد ليتحدث معها. "غدًا، يجب أن تذهبي إلى المحكمة". "لماذا؟" "أمك، كاميلا، تطلب أن تعيشي معها". شحب وجه صوفيا. "لا، لا أريد. هي لا تريدني، تريد مالك فقط. الجميع يعرف هذا". قال: "للأسف، ما تزال أمك القانونية. القاضي سيسألك عمن تريدين العيش معه". أجابت فورًا: "أريد أن أعيش معك. وأريد لورا أن تعود". تنهد أندريه بعمق. قالت: "وماذا عن لورا؟ هل ذهبت لإحضارها؟" أجاب بخجل: "ليس بعد، لكنني سأفعل، أعدك". قالت بجدية أكبر مما يليق بسنها: "أبي، حين تعد بشيء، عليك أن تفي به". قال: "أعرف. وسأفي".
جاء يوم الاثنين تحت سماء رمادية ثقيلة. ارتدى أندريه أفضل بدلاته. ارتدت صوفيا فستانًا بسيطًا، وشعرها مشدودًا كما كانت لورا تفعل. في المحكمة، بدت كاميلا في كامل أناقتها؛ فستان فاخر، شعر مصفف، مكياج متقن، وبرفقتها محامٍ غالي الأجر وسردية جديدة مصاغة بعناية.
عندما دخل القاضي، وقف الجميع. كانت الإجراءات باردة؛ أرقام، حجج، أوراق، استراتيجيات.
"صوفيا، هل تفهمين سبب وجودك هنا؟" "نعم يا سيدي". "مع من تودّين أن تعيشي؟" نظرت صوفيا إلى أبيها، ثم إلى كاميلا، ثم إلى القاضي. "أريد أن أعيش مع أبي". انحنت كاميلا إلى الأمام وقالت: "صوفيا، عزيزتي، فكّري جيدًا. أستطيع أن أمنحك كل شيء؛ سفرًا، ملابس جميلة، حياة مدهشة". أجابت الصغيرة بحزم: "لا أريد السفرات. أريد الحب". "أترين أن أباك يحبك أكثر مني؟" قالت صوفيا وهي تنظر مباشرة إلى أمها: "أنا لا أرى شيئًا عنك، لأنني لا أعرفك. لقد رحلتِ حين كنت في أمسّ الحاجة إليك. تركتِ رسالة ولم تعودي. بكيت كل ليلة لأشهر. كان أبي محطمًا، لكنه بقي. هو بقي دائمًا".
رمشت كاميلا وكأنها تلقت صفعة. دوّن القاضي بعض الملاحظات، ثم سأل: "وأين هي المربية المذكورة في ملف القضية؟ لورا ميندِس؟" وقف أندريه وقال: "هي لم تعد تعمل عندي". "لماذا؟" تلعثم: "لأنني... لأنني خذلتها أيضًا، كما خذلت صوفيا مرات كثيرة. لكنني أحاول إصلاح ذلك". نظر القاضي إليه مطولًا وقال: "هذه المحكمة لا تهتم بحياتك العاطفية يا سيد فالينتي، لكنها تهتمّ بمصلحة هذه الطفلة. صوفيا تحتاج إلى استقرار، إلى حب ثابت. هل تستطيع أن تضمن لها ذلك؟" نظر أندريه إلى ابنته وقال بثبات: "أستطيع. وسأفعل". ضرب القاضي بمطرقته وقال: "تبقى الحضانة مع الأب. جلسة مراجعة بعد ستة أشهر. رفعت الجلسة".
نهضت كاميلا فجأة وغادرت دون أن تنظر إلى الوراء. ركضت صوفيا إلى حضن أبيها. خارج المحكمة، تحت مطر خفيف بدأ يتساقط، أمسكت صوفيا بيد أندريه. قالت: "الآن، ستذهب لإحضار لورا". تطلع إليها وابتسم: "الآن سأذهب لإحضار لورا".
اكتشف أندريه عنوان لورا من سجلات الموظفين؛ حيّ لم تطأه قدماه من قبل؛ شوارع بلا إسفلت، بيوت بسيطة، بعضها من الخشب وبعضها من طوب لم يكتمل طلاؤه، أطفال يلعبون في الشارع، ملابس معلّقة على حبال مرتجلة؛ عالم آخر تمامًا عن عالمه.
أوقف سيارته الفاخرة وشعر فورًا بالأنظار تتجه إليه؛ نظرات شك وفضول. نقر على "الجرس" المرتجل، عبارة عن علبة معدنية معلّقة. فتحت الباب دونا سيليا، سيدة بشعر أبيض، ووجه محفور بالتعب والمرض، لكن عينيها ما تزالان حادتين حيّتين.
قالت: "نعم؟" أجاب: "مساء الخير، اسمي أندريه فالينتي. أبحث عن لورا". قالت بعد أن رمقته من رأسه حتى قدميه: "أعرف من أنت. ابنتي عملت عندك". سأل بقلق: "عملت؟" أجابت: "ألم تخبرك؟ تعمل الآن في ثلاثة أماكن. صباحًا تعتني بسيدة مسنة، بعد الظهر تنظف مكاتب، وفي الليل تعمل في مطعم صغير للوجبات. تعود إلى البيت قرب الفجر وتخرج قبل طلوع الشمس".
شعر أندريه بوخزة ألم في صدره. "أين أستطيع أن أجدها الآن؟" ترددت دونا سيليا: "ولماذا تريد رؤيتها؟" أجاب: "لأنني بحاجة للحديث معها، لأعتذر". قالت ببرود: "اعتذارك لن يدفع فواتيرنا، يا سيد. لن يشفي قلبي المريض، ولن يعيد السنوات التي عانت فيها ابنتي". قال: "أعرف، لكن مع ذلك لا بد أن أحاول". تنهدت وقالت: "هي في المطعم، شارع الزهور، رقم 42". قال: "شكرًا". استدار للخروج، فاستوقفته: "سيد فالينتي، ابنتي عانت كثيرًا. إن لم تكن جادًا، إن كنت هنا فقط لأنك تشعر بالذنب
